Rory vive una montaña rusa de golf en la primera ronda del Open de Australia

En el Abierto de Australia, Rory McIlroy describió su primera ronda como una auténtica ‘montaña rusa’. No estaba exagerando. El golfista norirlandés, quien en la conferencia previa al torneo mencionó que Royal Melbourne no era el mejor campo de la ciudad, tuvo un desempeño lleno de altibajos, con seis bogeys y cinco birdies, cerrando con un 1 sobre par 72, lo que lo deja a siete golpes de la cabeza tras la primera ronda.

Las condiciones del famoso campo de sandbelt, que ha sido sede de tres torneos de la Presidents Cup, jugaron un papel importante, especialmente con rachas de viento de hasta 60 kilómetros por hora (38 mph). “Fue un día de montaña rusa”, comentó McIlroy. “Cada vez que hacía un birdie, también venía un bogey. No fue terrible. Me metí en algunos lugares complicados y tuve un par de tres-putts. Limité los daños. Espero que las condiciones mejoren mañana.”

Por cierto, el campo que McIlroy considera el mejor en Melbourne, Kingston Heath, será sede de la Presidents Cup en 2028. El ganador del Race to Dubai está haciendo su primera aparición en el Abierto de Australia desde 2015, donde se coronó campeón en 2013. Comenzó su ronda en el hoyo 10 con un birdie, seguido de dos bogeys.

Su jornada irregular continuó con un sexto bogey en el hoyo 7, par-3 de 135 metros (148 yardas), su hoyo 16, aunque estuvo bien acompañado, ya que sus compañeros de juego, Adam Scott y Min Woo Lee, también hicieron 4. Ambos terminaron con 69, a cuatro golpes del líder. El trío salió a las 7 a.m. y fue seguido por miles de aficionados. “Fue increíble, no podía creer cuánta gente había”, dijo McIlroy sobre la multitud matutina. “Hay eventos en golf que significan un poco más. Creo que la gente en Australia se enorgullece mucho de este evento.”

Scott compartió ese sentimiento: “Jugar con Rory y Min y lidiar con la multitud en el tee del 10 esta mañana fue muy divertido. Pero el campo se mantuvo bien incluso en algunos de los vientos más desafiantes que he jugado aquí. Es un testimonio del campo y es genial para el torneo.”

Elvis Smylie, el australiano zurdo que ganó el año pasado el Australian PGA, el neozelandés Ryan Fox y Carlos Ortiz de México, quien hizo eagle en su penúltimo hoyo, el 17, lideraron la primera ronda con 65 golpes. Cameron Smith, que busca evitar perder su octavo corte consecutivo, hizo bogey en dos de sus últimos tres hoyos y terminó con 70. “Siento que hice un buen trabajo hoy… hice todos los putts que debía y probablemente dejé algunos fuera, pero así es esto”, comentó Smith.

Smylie se benefició de un rebote afortunado al golpear a un espectador. En el hoyo 1, par-4 —su hoyo 10—, su tiro desviado sobre el green impactó a un espectador antes de regresar a una buena posición para hacer birdie. “El viento venía desde la izquierda y simplemente no lo corté lo suficiente, creo que le dio en el pie”, explicó Smylie. “Afortunadamente, no lo golpeó fuerte, y luego rebotó a unos cinco pies y pude embocar. Así que cuando suceden cosas así, sabes que los dioses del golf están de tu lado por el día.”

David Puig, quien ganó el Australian PGA la semana pasada en Royal Queensland, firmó una tarjeta de 74. El ganador del Abierto de Australia, que es el segundo evento en el nuevo calendario de torneos del tour europeo para finales de este año y 2026, recibe una exención para el Masters del próximo año. Además, los tres primeros clasificados que no estén exentos calificarán para el British Open de 2026 en Royal Birkdale.