Rory McIlroy avanza al fin de semana en el Abierto de Australia tras un cierre emocionante

Rory McIlroy ha asegurado su lugar en el fin de semana del Abierto de Australia, tras un emocionante cierre en el que logró un 3 bajo par 68 el viernes, superando así el corte de 36 hoyos. Con un total de 2 bajo par en el torneo, McIlroy se encontraba a siete golpes de los líderes Daniel Rodriques (64) y Rasmus Neergaard-Peterson (66), quienes sumaban 9 bajo par con un total de 133. Min Woo Lee, en tercer lugar, se quedó a un golpe tras firmar una tarjeta de 65. Adam Scott (66) empató en el cuarto puesto con Cameron Smith (65), quien evitó sumar su octava falta consecutiva.

McIlroy comenzó la jornada con 1 sobre par, tras un 72 el jueves, ocupando el puesto 57 y a siete golpes de los líderes. En ese momento, estaba apenas un golpe por encima del corte esperado de 2 sobre par. En su primera mitad del recorrido, logró un birdie y ocho pares, pero luego cometió un bogey en el par 5 del hoyo 14, donde se encontró bajo un árbol tras fallar el fairway. A pesar de un mal golpe, logró recuperarse y firmar un 6.

Aunque ese bogey lo sacó momentáneamente del corte, McIlroy se recuperó con un birdie en el par 3 del hoyo 15, regresando a par y asegurando su lugar al menos por ese momento. Después de par en el hoyo 16, realizó un golpe destacado en el 17, donde, tras un largo putt de eagle que se fue desviado, logró un birdie desde un área de rough irregular. Esto lo colocó en 1 bajo par en el torneo y lo catapultó unas 20 posiciones en la tabla, asegurando su participación en el fin de semana, especialmente tras otro birdie en el hoyo 18.

“Con el viento, hoy se jugó como un campo diferente”, comentó McIlroy. “No he jugado mi mejor golf en los últimos días, pero fue agradable terminar así. Estoy encantado de estar aquí para el fin de semana… siete golpes no son demasiados”. Sobre el mal golpe que dio desde debajo de los árboles, añadió: “Honestamente, no recuerdo la última vez que hice un golpe de aire. No fue uno de mis mejores momentos, pero es bueno poder recuperarme en los últimos hoyos”.

Neergard-Peterson, co-líder, había fallado el corte la semana anterior en el Campeonato PGA de Australia. “Sin duda, siento que he demostrado en el último año que tengo el nivel para competir aquí y estar en la pelea el domingo”, comentó Neergard-Petersen.

El momento destacado de la segunda ronda de Lee llegó cuando embocó un 9-iron desde 176 metros para eagle en el par 4 del hoyo 10, celebrando con los brazos alzados en un gesto de avión. “Sé que fue algo aleatorio, pero se sintió bien”, dijo Lee. “Había mucha gente, así que solo estaba haciendo cosas al azar”.

McIlroy, quien en una conferencia previa al torneo mencionó que Royal Melbourne no era el mejor campo de la ciudad, tuvo una primera ronda complicada con seis bogeys y cinco birdies. El ganador del Race to Dubai y quien completó su Grand Slam al ganar el Masters este año, regresa al Abierto de Australia por primera vez desde 2015, habiendo ganado el torneo en 2013.

El vencedor del Abierto de Australia, que es el segundo evento en el nuevo calendario de torneos del circuito europeo para finales de este año y 2026, obtendrá una exención para el Masters del próximo año. Además, los tres primeros que no estén ya exentos clasificarán para el Abierto Británico de 2026 en Royal Birkdale.