En el Campeonato Mundial de Golf, Rory McIlroy ha comenzado con fuerza su enfrentamiento contra Marco Penge, mostrando una clara superioridad. McIlroy firmó una ronda de 6 bajo par, con siete birdies, mientras que Penge, el joven competidor que busca superar al veterano en la clasificación de la Race to Dubai, tuvo un desempeño complicado con un 74 en la primera ronda.
El birdie de Penge en el hoyo 18 le permitió evitar el último lugar entre los 52 jugadores que participan en este evento final de la temporada europea 2025, dándole una idea de lo que se necesita para alcanzar el nivel de McIlroy. Por su parte, el estadounidense Michael Kim lidera la clasificación con una ronda sin bogeys de 64 golpes, un golpe por delante de Tommy Fleetwood, quien también tuvo un gran desempeño con siete birdies y un 65.
La lucha por el título
McIlroy, empatado en el tercer lugar con Andy Sullivan y Thriston Lawrence, está en camino de ser coronado como el número uno de Europa por cuarta vez consecutiva y séptima en su carrera, quedando a solo una del récord de Colin Montgomerie. “Tuve un inicio sólido en un campo donde me siento muy cómodo y donde históricamente he jugado bien”, comentó McIlroy, quien logró su 15ª ronda de 66 o mejor en Jumeirah Golf Estates.
Los problemas de Penge
En contraste, Penge estaba disputando su primera ronda competitiva en este campo, lo que se notó en algunas de sus decisiones. Cometió cinco bogeys en un tramo de diez hoyos comenzando en el hoyo 5, siendo el último en el par 5 del hoyo 14, tras un mal golpe desde el fairway. Sin embargo, al menos logró un birdie en el hoyo final, aunque eso lo dejó a ocho golpes de McIlroy.
Penge, quien el año pasado estaba fuera del top 400 del mundo y apenas había conseguido su tarjeta del tour europeo, está superando las expectativas de la pretemporada al situarse segundo en la Race to Dubai, a aproximadamente 767 puntos de McIlroy. Para alcanzarlo, necesita ganar y que McIlroy termine en una posición peor que segundo, o empatar en segundo lugar y que el norirlandés caiga en la clasificación.
El juego corto de McIlroy
McIlroy comenzó fuerte, embocando dos putts de seis pies y luego un putt de 18 pies para birdies en sus tres primeros hoyos, manteniendo su ventaja mientras Penge, quien sufrió una enfermedad a principios de semana, empezaba a decaer. Tres birdies en los primeros cinco hoyos de su vuelta ampliaron la distancia entre ambos jugadores. Incluso cuando McIlroy erró en el tee, como en el hoyo 15, logró salvar el par.
“Sentí que fue una de mis mejores rondas en cuanto a juego de aproximación en mucho tiempo”, afirmó. “Mi juego de wedges fue muy preciso. Tuve muchos buenos golpes de hierro. No quiero sonar decepcionado, pero siento que dejé algunos golpes en el campo”.
Tyrrell Hatton, quien ocupa el tercer lugar en la Race to Dubai, necesita ganar para tener alguna posibilidad de título, además de requerir que McIlroy termine en una posición peor que un empate en el octavo lugar con otro jugador. Hatton inició su ronda con un 70, quedando a seis golpes del líder.
Publicaciones relacionadas:
Noticias Golf: Ben Griffin mantiene liderazgo en Napa, con Scheffler acercándose rápidamente 
RYDER CUP ’25: Cameron Young regresa a Nueva York tras 12 años de espera 
Patrick Cantlay: un putter decisivo en la Ryder Cup y foco de controversia 
Viktor Hovland: Buscando el swing perfecto y la verdad sobre los OVNIs