Los ganadores del PGA Tour no viajarán a Kapalua ni a Augusta National este otoño

La tradición de que los ganadores del PGA Tour en otoño accedieran a eventos como Kapalua y Augusta National ha cambiado. Anteriormente, ganar en la parte de otoño del FedEx Cup garantizaba un lugar en The Sentry en Kapalua, una invitación al Masters en abril y una exención de dos años en el tour. Aunque la exención de dos años sigue vigente, Augusta National ha modificado sus criterios, eliminando el acceso automático para los ganadores de otoño y optando por los ganadores de seis torneos nacionales designados en todo el mundo.

Este año, Kapalua no se llevará a cabo debido a una escasez de agua provocada por la sequía y problemas con un sistema de entrega de agua que tiene más de un siglo. El campo Plantation cerró el 2 de septiembre y la PGA Tour determinó que no podría estar listo para el inicio de la temporada. Hace un mes, se anunció que Kapalua no albergaría The Sentry, y cada vez es más probable que el torneo sea cancelado en lugar de trasladarse a un sitio temporal en la Costa Oeste o en Florida.

La situación plantea preguntas sobre qué sucederá con jugadores como Steven Fisk, quien ganó el Sanderson Farms como su primera victoria en el PGA Tour, así como con William Mouw y Karl Vilips, quienes también ganaron torneos este año pero no lograron entrar en el top 50 del FedEx Cup.

Posibles alternativas para los jugadores

Una posibilidad es encontrar otro evento destacado con un premio de 20 millones de dólares para que estos jugadores compitan, ya sea en Pebble Beach, que ya tiene un campo de 80 jugadores para el pro-am, o dándoles la opción de elegir entre diferentes torneos. Si se cancela el evento, el Sony Open, programado del 15 al 18 de enero, sería el inicio del calendario del PGA Tour por primera vez, convirtiéndose en el séptimo torneo en tener esa distinción. Además, sería el inicio más tardío de un año del PGA Tour desde que comenzó la era moderna en 1969.

Dustin Johnson en la International Series

En otro ámbito, la International Series del Asian Tour cuenta con 15 jugadores de LIV Golf en Filipinas esta semana, además de tres que jugaron como reservas. Dustin Johnson, ex número uno del mundo, es uno de los nombres destacados. Desde que firmó con la liga financiada por Arabia Saudita en 2022, no ha competido fuera de LIV Golf, excepto en el Saudi International en 2024 y el Dunhill Links Championship este mes junto a su suegro Wayne Gretzky. Con un calendario completo de LIV, Johnson ha participado en 20 torneos este año, su mayor cantidad desde 2021.

“Lo que más amo del golf es que me lleva a lugares que de otro modo nunca habría visitado, y Filipinas es uno de esos lugares”, comentó Johnson. También destacó que “la International Series es un ajuste perfecto para donde estoy en mi carrera”. A pesar de que la temporada de LIV Golf ha terminado, Johnson expresó su deseo de seguir compitiendo y desafiándose contra algunos de los mejores jugadores.

Proyecciones para el otoño de 2026

El PGA Tour regresará a Black Desert con un nuevo patrocinador (Bank of Utah) y un premio menor, de 6 millones de dólares, en comparación con los 7.5 millones del año pasado. Esto es común en todos los torneos de la parte de otoño del FedEx Cup. En 2023, la PGA Tour tuvo siete eventos de otoño con un premio total de 56.6 millones de dólares, casi todos con premios de 8 millones o más. El año pasado, hubo ocho torneos con 58.3 millones en premios. Las Vegas ya no forma parte del calendario, y los siete torneos de 2025 tendrán un fondo total de 45 millones de dólares.

El futuro del calendario de otoño del próximo año sigue en desarrollo, ya que el patrocinio del torneo de Mississippi finalizó este año. La PGA Tour ha añadido el Good Good Championship para Austin, Texas, en noviembre de 2026. Además, se espera que el Mexico Open, que seguía a la gira por la Costa Oeste, se traslade a la parte de otoño del calendario.

Victoria en casa para Sei Young Kim

Sei Young Kim, quien ganó cinco veces en dos años en la LPGA de Corea y luego se destacó en la LPGA, logró su primera victoria en casa en el BMW Ladies Championship, rompiendo una sequía de cinco años sin títulos. “Me tomó más de 10 años ganar en frente de mi familia y amigos”, dijo Kim tras su victoria por cuatro golpes. “Significa mucho para mí. Es un torneo que realmente quería ganar, y no puedo expresar con palabras todo lo que siento.

La energía de los fans fue increíble y estoy muy agradecida por ello.” Ahora, Kim busca repetir su éxito en el International Crown en Corea del Sur.

Notas breves

Lauryn Nguyen, quien ayudó a Northwestern a ganar un título de la NCAA en golf femenino, ha sido seleccionada para hacer su debut profesional en la LPGA en The Annika el próximo mes en Pelican Golf Club. Nguyen fue elegida por su desempeño en el golf y su trabajo organizando un evento juvenil en su ciudad natal de Seattle, además de gestionar la Duc Foundation que otorga becas a niños necesitados.

El PGA Professional Championship se llevará a cabo en Superstition Mountain en Arizona en 2028, dos años después de que la versión senior del torneo se realice allí. Maverick McNealy es el único jugador en el Bank of Utah Championship que llegó al Tour Championship este año.

Estadística de la semana

Tres jugadores europeos de la Ryder Cup están fuera del top 70 en la carrera hacia Dubái: Ludvig Aberg (75), Shane Lowry (107) y Sepp Straka (148).

Palabras finales

“Creo que el golf puede crecer, pero debe hacerlo de una manera en la que las personas que llegan al juego respeten y reconozcan que esto es un poco diferente a otros deportes.” — Rory McIlroy.