FARMINGDALE, N.Y. (AP) — Con vino, margaritas y una extraña mezcla de “vodka con limonada de fresa”, la celebración de Tyrrell Hatton por formar parte del equipo del Ryder Cup fue todo un evento. Gracias a su destacada actuación junto a su compañero —y amigo de celebraciones— Jon Rahm, Europa podría tener otra razón para festejar el domingo. El sábado por la mañana, Hatton y Rahm lograron otra victoria al vencer a Xander Schauffele y Patrick Cantlay por 3 y 2, manteniéndose invictos como pareja en el Ryder Cup.
Con un récord de 4-0 en foursomes, se acercan a la icónica “Armada Española” de Seve Ballesteros y José María Olazábal, quienes ostentan el récord de más puntos acumulados por compañeros en ese formato.
Recordando su escasa interacción en 2018 en París, cuando eran novatos en el Ryder Cup, Hatton, de Inglaterra, y Rahm, de España, han forjado una sólida amistad, fortalecida por ser compañeros en LIV Golf, lo que podría estar contribuyendo a su dominio en el juego. “Hemos compartido el campo de golf durante muchos hoyos, y es absolutamente increíble verlo jugar. Lo que hizo en los greens hoy fue espectacular”, comentó Rahm tras la victoria matutina.
Un equipo en sintonía
A pesar de salir en la tarde con diferentes compañeros, Hatton y Rahm parecen rendir mejor juntos, dos jugadores que han cambiado un poco físicamente, pero que tienen una química perfecta para afrontar las altibajos del match play. “Es un gran compañero de juego”, afirmó Hatton. “Saca golpes increíbles en momentos muy especiales. Es un jugador increíble y una buena persona para recorrer los fairways.”
Los jugadores de LIV enfrentan un camino complicado hacia el Ryder Cup, con pocas oportunidades para acumular puntos de clasificación. Hatton aprovechó al máximo las que tuvo, logrando una victoria en Dubái, un empate en el cuarto lugar en el U.S. Open y un empate en el puesto 14 en el Masters. Sin embargo, pensó que podría ser superado en la clasificación europea al final de la temporada. Cuando el capitán Luke Donald lo llamó para informarle que su lugar entre los seis clasificados automáticos estaba asegurado y que formaría parte del equipo por cuarta vez consecutiva, la fiesta comenzó.
Recientemente habían terminado de jugar en el BMW PGA Championship en Wentworth y estaban celebrando no solo la inclusión de Hatton en el Ryder Cup, sino también su título de equipo en LIV Golf — Legion III, capitaneada por Rahm. Hatton se pasó con las bebidas y terminó enfermo: “No quiero sentirme así al día siguiente. Sí, fue agresivo”, admitió. Rahm, por su parte, comprendió la razón de la celebración. “Lo que hizo es extraordinario. Entiendo el orgullo que sentía y por qué quería celebrar, además de que era el final de la temporada para nosotros”, recordó Rahm justo antes de que comenzara el Ryder Cup.
Recuperación y éxito
Ambos se han recuperado claramente. Hatton y Rahm vencieron a Bryson DeChambeau y Justin Thomas por 4 y 3 en el primer partido del evento el viernes antes de salir en tercer lugar el sábado. Sumando sus dos victorias en Roma en 2023, están empatados en el tercer lugar de todos los tiempos en puntos en foursomes, con Ballesteros y Olazábal acumulando 6 1/2. “En última instancia, hemos salido a hacer un trabajo para intentar ganar un punto para Europa”, concluyó Hatton. “Estamos muy contentos de poder hacerlo.”
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