Resumen
La PGA Tour ha decidido cancelar su torneo inaugural, The Sentry, en Kapalua debido a la falta de agua, en lugar de buscar un campo alternativo. Esta es la primera vez que se cancela un torneo desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020. El Sony Open, que se llevará a cabo en Honolulu del 15 al 18 de enero de 2026, será el primer torneo del año, marcando el inicio más tardío desde la creación de la PGA Tour en 1969.
La PGA Tour y Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, consideraron otros campos para llevar a cabo este evento de $20 millones, destinado a ganadores de la PGA Tour y a los 50 mejores en la clasificación del FedEx Cup. Sin embargo, optaron por no realizarlo en absoluto.
“Estoy realmente orgullosa de lo que se ha convertido The Sentry. No quería que el 26 fuera menos”, declaró Stephanie Smith, directora de marketing y marca de Sentry, quien supervisa la asociación de golf iniciada en 2018. Este patrocinio se extiende hasta 2035.
“No queríamos que fuera solo, ‘busquemos un lugar en el calendario’ o ‘encontremos un campo que pueda albergarlo’. Quería que Sentry siguiera siendo la joya que es”, añadió Smith. “Quería que fuera especial. Cuando eso no pudo concretarse, sentí que no teníamos otra opción. Este no es el resultado que deseábamos, pero desafortunadamente es donde estamos.”
Detalles clave
Kapalua tuvo que cerrar sus dos campos debido a restricciones severas de agua provocadas por un conflicto con la empresa encargada de un sistema de entrega de agua de más de un siglo. El campo Plantation ha sido sede de la PGA Tour desde 1999.
El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio, lo que deja en duda la continuidad de Hawaii en el calendario de la PGA Tour después de este año. La PGA Tour anunció la cancelación de The Sentry el mismo día que se informó que el campo Plantation reabrirá el 10 de noviembre, con tarifas promocionales de $399 para reservar horarios de salida.
Desde 1999, The Sentry ha sido el primer evento de la PGA Tour cada año, excepto en 2001, cuando la temporada comenzó en Australia con un Campeonato Mundial de Golf. Varios jugadores que compiten en Kapalua suelen trasladarse a Oahu para participar en el Sony Open.
Siete ganadores de la PGA Tour, incluidos Aldrich Potgieter y Min Woo Lee, no lograron terminar entre los 50 mejores del FedEx Cup. Para compensar la falta de un lugar en Kapalua, se les añadirá al campo en el RBC Heritage en Hilton Head la semana después del Masters.
Declaraciones y contexto
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con propietarios de viviendas en Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando que no ha mantenido el sistema de entrega de agua. MLP ha presentado una contrademanda y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
El Comisionado de Gestión de Recursos Hídricos en Hawaii notificó a MLP sobre supuestas violaciones del sistema de entrega de agua, con multas que podrían alcanzar los $11 millones. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, los dos campos de Kapalua pasaron de un verde esmeralda a un amarillo debido a las restricciones hídricas, lo que llevó al cierre del campo en septiembre durante al menos dos meses para intentar salvarlos. La PGA Tour anunció el 16 de septiembre que no podría jugar The Sentry en Kapalua.
Smith no reveló qué otros campos estaban bajo consideración. El año pasado, el Genesis Invitational tuvo que mudarse de Riviera en Los Ángeles debido a los mortales incendios forestales en Pacific Palisades, reubicándose en Torrey Pines, que aún contaba con toda su infraestructura tras albergar un evento de la PGA Tour tres semanas antes.
Qué viene ahora
“Después de evaluar lugares alternativos en Hawaii y más allá, la PGA Tour determinó que no podría llevar a cabo The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluyendo plazos de envío, infraestructura del torneo y apoyo de proveedores”, indicó la PGA Tour en un comunicado.
The Sentry cuenta con uno de los acuerdos de patrocinio más largos con la PGA Tour. Aún está por determinarse si regresará a Kapalua en 2027, un año en el que se esperan cambios significativos en el calendario. Tiger Woods lidera un “Comité de Competencia del Futuro” para dar forma a la PGA Tour, y este comité se reunirá por primera vez pronto.
Al ser consultada sobre el futuro de The Sentry en Maui en 2027, Smith comentó: “Es difícil decir en este momento. Estamos comprometidos a jugar The Sentry. Sabemos por nuestras conversaciones con la PGA Tour que The Sentry estará en el calendario. Hay muchos factores en juego en este momento. ¿Qué está sucediendo en la isla? ¿Se resolverá el problema del agua? ¿El campo será jugable? ¿Qué pasará con las demandas? “Hemos tenido buenas conversaciones”, concluyó. “Estamos comprometidos a jugar The Sentry nuevamente al nivel que hemos tenido en el pasado.”
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en iniciar el año desde que comenzó la PGA Tour.
