Resumen
Akie Iwai, golfista japonesa de 23 años, se destacó en la tercera ronda del LOTTE Championship, celebrado en el Hoakalei Country Club, donde enfrentó fuertes vientos. Con un golpe bajo 71, Iwai acumuló un total de 13 bajo par (203), manteniendo una ventaja sobre ocho jugadoras que se encuentran a un golpe detrás y Nelly Korda a dos. “No hay cambios. Solo hay que seguir adelante”, comentó Iwai. “Sonríe y diviértete”. La líder de la segunda ronda, Youmin Hwang, quien había logrado su mejor marca personal con un 62 el jueves, cayó a un empate en el segundo lugar tras un 75.
Ella comparte esa posición con Minami Katsu (66), Hyo Joo Kim (66), Megan Khang (67), Peiyun Chien (68), Brooke Matthews (69), Pornanong Phatlum (69) y Jessica Porvasnik (72).
Katsu expresó: “Estoy segura de que también habrá mucho viento mañana. Espero, solo intentar ser paciente”. Por su parte, Korda, actualmente en el segundo puesto del ranking, logró un birdie en el 18 para terminar con 69 golpes, sumando 11 bajo par. Tras una temporada con siete victorias, Korda no ha conseguido ganar este año y ha perdido el primer puesto en el ranking a favor de Jeeno Thitikul.
Detalles clave
“Para mí, lo más importante es dar el 100% en cada golpe”, afirmó Korda. “Eso es lo que haré mañana. Nunca se sabe. El golf es un deporte loco. Los deportes son locos”.
Nasa Hataoka también se encuentra en 11 bajo par tras un 71, mientras que la campeona defensora A Lim Kim firmó un 66 para llegar a 10 bajo par. Iwai se recuperó después de un bogey en el hoyo 12, logrando un espectacular up-and-down en el 13, lo que le permitió iniciar una racha de seis pares consecutivos. En el hoyo 18, tuvo la oportunidad de ampliar su ventaja, pero no logró convertir un birdie tras salir de un bunker a seis pies.
“Olvidaré lo que pasó hoy y me prepararé para mañana”, dijo Iwai. En el hoyo 13, evitó un segundo bogey consecutivo al caer en un gran bunker de fairway y dejar su aproximación 56 yardas corta en el rough derecho. Con un wedge, logró acercarse a tres pies, comenzando así su racha de pares. En tres días, ha acertado 46 de 54 greens en regulación. “Diría que soy una creadora de golpes”, añadió Iwai.
Declaraciones y contexto
Iwai había comenzado el torneo con un 64 el miércoles, liderando la primera ronda, y luego un 68 el jueves, lo que la dejó a tres golpes de Hwang. Su hermana gemela, Chisato, también ha tenido éxito este año como novata, ganando el evento de Mayakoba en mayo. En la jornada del viernes, Chisato se encontraba en 9 bajo par tras un 71.
Después de este evento, la LPGA se trasladará a Asia para cinco semanas consecutivas de torneos en Shanghái, Corea del Sur, Malasia y Japón.
