Masashi \u201cJumbo\u201d Ozaki, quien ostentaba el r\u00e9cord de 113 victorias a nivel mundial, falleci\u00f3 el mi\u00e9rcoles en Jap\u00f3n tras una lucha contra el c\u00e1ncer de colon. Ten\u00eda 78 a\u00f1os. En Jap\u00f3n, Ozaki era una figura muy respetada, conocido por su potente golpeo y su estilo \u00fanico. Durante 29 a\u00f1os en el Japan Golf Tour, logr\u00f3 94 victorias, siendo su \u00faltimo triunfo en el ANA Open de 2002, a los 55 a\u00f1os. En 1996, alcanz\u00f3 el puesto n\u00famero 5 en el ranking mundial a los 49 a\u00f1os.<\/p>\n
A menudo se le pasaba por alto por no haber ganado fuera de Jap\u00f3n, salvo en el New Zealand PGA Championship. En 2011, fue incluido en el Sal\u00f3n de la Fama del Golf Mundial. \u201cEs una figura indispensable y \u00fanica en la discusi\u00f3n del golf masculino, tanto en el presente como en el futuro\u201d, coment\u00f3 el tour en una publicaci\u00f3n en redes sociales.<\/p>\n
Ozaki particip\u00f3 en 49 torneos importantes, destacando su mejor actuaci\u00f3n en el U.S. Open de 1989, donde termin\u00f3 a tres golpes de Curtis Strange. Su \u00faltima participaci\u00f3n en el Masters fue en 2000, cuando ten\u00eda 53 a\u00f1os, finalizando en el puesto 28.<\/p>\n<\/div>\n
Isao Aoki fue el primer japon\u00e9s en el Sal\u00f3n de la Fama, mientras que Hideki Matsuyama se convirti\u00f3 en el primero en ganar un major en el Masters de 2021. Ambos se sintieron inspirados por Ozaki, un pionero en un pa\u00eds que ahora vive obsesionado con el golf.<\/p>\n
Ozaki gan\u00f3 el Japan Open en cinco ocasiones y el Japan PGA Championship seis veces. Lider\u00f3 la lista de ganancias del Japan Golf Tour en 12 ocasiones, incluyendo cinco a\u00f1os consecutivos de 1994 a 1998. Su \u00faltimo t\u00edtulo de dinero lo obtuvo en 2002, a los 55 a\u00f1os.<\/p>\n
Al ser inducido al Sal\u00f3n de la Fama, expres\u00f3 su \u00fanico arrepentimiento por no haber jugado m\u00e1s fuera de Jap\u00f3n. \u201cDediqu\u00e9 mi vida al golf japon\u00e9s y estoy extremadamente agradecido de que los votantes consideraran que merec\u00eda este honor\u201d, coment\u00f3 tras su elecci\u00f3n, donde recibi\u00f3 el 50% de los votos en la boleta internacional.<\/p>\n
En Jap\u00f3n, Ozaki era comparado con Arnold Palmer por su poderoso swing, carisma y estilo, frecuentemente vistiendo camisas de seda y pantalones holgados. Adem\u00e1s de su habilidad en el golf, tocaba la guitarra y tuvo tres canciones que llegaron a las listas de \u00e9xitos en Jap\u00f3n. Su primer amor fue el b\u00e9isbol, deporte que practic\u00f3 profesionalmente durante tres a\u00f1os antes de dedicarse al golf.<\/p>\n<\/div>\n
Ryo Ishikawa, quien gan\u00f3 su primer t\u00edtulo en el Japan Golf Tour a los 15 a\u00f1os, mencion\u00f3 la influencia de Ozaki, indicando que lo visitaba unas diez veces al a\u00f1o para recibir consejos. \u201cJumbo sol\u00eda ser jugador de b\u00e9isbol, as\u00ed que siempre intentaba ense\u00f1arme la conexi\u00f3n entre lanzar o batear y el golf\u201d, dijo Ishikawa en una entrevista en 2010.<\/p>\n
Cuando jugaba fuera de Jap\u00f3n, Ozaki viajaba con un grupo, alquilando casas y llevando un chef de sushi para que su equipo se sintiera como en casa. Ten\u00eda dos hermanos menores, Naomichi (Joe) y Tateo (Jet), que tambi\u00e9n jugaron en el tour.<\/p>\n
Particip\u00f3 en la Presidents Cup de 1996, donde hizo pareja con Vijay Singh y vencieron a la dupla estadounidense de Fred Couples y Davis Love III. Aunque se clasific\u00f3 para el equipo de 1998, decidi\u00f3 no viajar a Australia, y su hermano Joe lo reemplaz\u00f3.<\/p>\n<\/div>\n
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