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YOKOHAMA, Japón (AP) — Xander Schauffele logró una victoria significativa en Japón, esta vez llevándose un trofeo del PGA Tour en lugar de una medalla de oro olímpica, cerrando así un año complicado marcado por lesiones y dudas. El domingo, Schauffele hizo un birdie en el hoyo 17 y finalizó con un impresionante 7 bajo par 64, superando a Max Greyserman para ganar el Baycurrent Classic.
Con un total de 19 bajo par 265 en el Yokohama Country Club, Schauffele terminó un golpe por delante de Greyserman, quien había sido subcampeón en este evento el año anterior mientras busca su primer título en el PGA Tour. “Esto es realmente especial para mí, más pronto de lo que pensé, para ser honesto”, comentó Schauffele. “Me estaba quedando sin eventos en 2025 para dejar mi huella. Estoy seguro de que cuando mire hacia atrás en 2025 al final de mi carrera, sonreiré y pensaré que fue un gran año”.
Fuera del campo, 2025 también fue un gran año para él, ya que su esposa dio a luz a su primer hijo, Victor, a finales de agosto. Sin embargo, le costó recuperar su forma tras perder dos meses de competición al inicio del año, después de una temporada en la que ganó el PGA Championship y el British Open. Era apropiado que su victoria se diera en Japón, donde crecieron su madre y su suegra.
Key details
Greyserman, quien terminó con un 65, se quedó a dos golpes de Schauffele tras su birdie en el hoyo 17. Para tener alguna posibilidad, necesitaba embocar desde 190 yardas, pero su golpe con un hierro 7 se quedó a pocos centímetros del hoyo, dejándole un birdie fácil.
La mayor victoria de Schauffele en Japón fue la medalla de oro olímpica en 2021, aunque no tuvo apoyo del público debido a las restricciones por COVID-19. Sus abuelos maternos viven en Japón, y su madre nació en Taiwán pero creció en Japón. La madre de su esposa también se crió en la isla de Okinawa.
“Vengo aquí desde que tenía unos 9 años para visitar a mis abuelos”, dijo Schauffele. “Me enamoré de este país hace mucho tiempo. No puedo esperar para traer a mi hijo aquí cuando sea lo suficientemente mayor para entender y apreciar la cultura japonesa”.
Schauffele y su esposa, Maya, se convirtieron en padres hace poco más de seis semanas. “Aún es algo reciente, pero ser papá es genial y estoy muy emocionado por regresar a casa con él y con Maya después de esto”, agregó Schauffele.
Statements and context
Durante el torneo, fue apoyado por familiares, incluyendo a su abuela de 81 años, quien caminó por el campo con él. Schauffele mencionó que probablemente habrá una reunión familiar más tarde para celebrar. “No los veo muy a menudo y siempre han sido generosos al venir a los eventos”, comentó. “Han sido increíbles conmigo y esto es bastante especial. Realmente quería compartir una victoria con ellos, así que no puedo esperar para reunirnos”.
Greyserman mantuvo o compartió el liderato durante las primeras tres rondas. Michael Thorbjornsen finalizó con un 64, quedando tres golpes detrás del ganador. Las condiciones suaves y la escasa brisa propiciaron un bajo scoring. El estadounidense Matt McCarty logró un 11 bajo par 60, a pesar de perder un tiro en su hoyo final, y terminó a nueve golpes del líder. El japonés Takumi Kanaya concluyó con un 9 bajo par 62, cinco detrás del ganador. McCarty tuvo la oportunidad de un 58, pero se metió en los árboles en su hoyo final y terminó con un bogey y un 60.
Jim Furyk posee el récord del PGA Tour con un 58 en la ronda final del Travelers Championship en 2016.
